3.4 Effektiv Kommunikation

3.4.1. Introduktion

Kommunikation er en proces, hvorigennem individer skaber relationer til hinanden. I den kommunikative proces er der flere elementer, som vi altid skal tage højde for:

• Afsender: person, der overfører noget til de andre.
• Modtager: den person, der modtager og fortolker informationen eller beskeden.
• Besked: den information, afsenderen sender til modtageren.
• Kanal: det element, der bruges til at etablere en forbindelse mellem afsenderen og modtageren.
• Kontekst: gruppe af faktorer og omstændigheder, hvorunder budskabet produceres.

Vi er nødt til at forholde os til alle disse elementer, hvis vi vil opnå en effektiv kommunikation, uanset om vi er afsendere eller modtagere. Vi skal tilpasse vores budskab og kommunikationskanal, så den er tilgængelig for modtageren. Ligeledes er vi nødt til at lede efter en gunstig kontekst og kanal som modtagere for at lette transmissionen af beskeden til afsenderen.

3.4.2. Typer af kommunikation

Verbal kommunikation

Verbal kommunikation er den evne, som mennesker har til at kommunikere ved hjælp af sproget, både skriftligt og talt sprog. Instrumentet for den mundtlige eller talte kommunikation er talen, og den understøttes af elementer som tonefald, latter eller stilhed blandt andre. På den anden side er hovedinstrumentet i den skriftlige kommunikation skrivning, i dette tilfælde understøttet af for eksempel ortografiske ressourcer.

Nonverbal kommunikation

Nonverbal kommunikation er udveksling af budskaber uden at bruge ord. Der er 3 studieområder af nonverbal kommunikation:

• Kinæstetisk: kropsbevægelser (gestik, stillinger osv.)
• Paralingvistisk: adfærd udtrykt i stemmen (tone, lydstyrke, rytme osv.)
• Proxemisk: adfærd relateret til rummet (afstand, udseende osv.)

3.4.3. Kommunikationsbarrierer

Når en kommunikativ proces udføres, kan en lang række barrierer afbryde, beskadige eller annullere kommunikationen og forårsage, at beskeder ikke når frem til modtagerne. På grund af dette faktum opstår der misforståelser. I det følgende ses nogle af de mulige barrierer:

Semantiske barrierer

Dette sker, når sproget, symbolerne eller det anvendte ordforråd ikke er forståeligt. For at få en effektiv kommunikation er det nødvendigt at bruge et klart og enkelt sprog, der er tilgængeligt for modtageren.

Fysiske eller miljømæssige barrierer

Aggrupation af interferenser, der kan være til stede i miljøet eller omgivelserne, der blokerer for kommunikationen. Det kan være karakteristika for miljøet (støjende steder), fysiske karakteristika af rummet (dimensioner af et rum), den kanal, vi bruger (en telefon) osv.

Psykologiske barrierer

Barrierer relateret til følelser hos de tilstedeværende på tidspunktet for kommunikationen: fordomme, negative holdninger eller andre. Nogle gange kan disse følelser påvirke kommunikationens effektivitet.

Barrierer forårsaget af afsenderen og modtageren

Barrierer, der kan være relateret til deltagernes (afsenderes og modtageres) færdigheder eller evner som for eksempel: overbevisninger, manglende kommunikationsevner, opmærksomhed eller andre.

3.4.4. Hvordan påvirker demens kommunikation?

Som det er nævnt i de tidligere afsnit, oplever personer med demens nogle gange sprog- og kommunikationsevnesvækkelse. Denne kendsgerning har en direkte indflydelse på kommunikationen mellem individer.

Ændringer i produktions- og forståelsesevner er forskellige i deres omfang og karakter afhængigt af typen af demens og sygdomsstadiet. Mens den nøjagtige progression af sygdommen er forskellig for hver person, er der nogle trin, der er fælles for forskellige tilstande og stadier.

I starten har mennesker med demens ofte problemer med at finde det rigtige ord på det rigtige tidspunkt (“anomie”) og bruger ofte et ord for et andet, baseret på fonologisk lighed (med hensyn til lyd) eller semantisk lighed (med hensyn til betydning). Til tider ser talen ud til at være forvirret og indeholder umotiverede/usammenhængende udsagn (pludselige stop eller emneskift). Dette skyldes vanskeligheden ved at huske, hvad man ønsker at kommunikere, mens den bevidste tanke udfordrer én sprogligt. Personen kan opleve øget frustration. Desuden kan personen have problemer med at følge hurtige og komplekse dialoger mellem flere personer, især hvis der er baggrundsstøj. Der kan også være nogle vanskeligheder med at skrive (gentagelser og/eller udeladelser af bogstaver, overlapning og/eller afstand mellem bogstaver inden for det samme ord osv.).

Som demens skrider frem, bliver taleproblemer større, og sproget bliver uklart. Vanskelighederne på det pragmatiske og semantiske niveau øges betydeligt. På dette stadium bliver ordforrådet mere og mere begrænset. Personen har brug for mere tid, før han/hun taler, og nogle gange gentages det samme ord igen og igen. Personen kan ty til passe-partout-ord (“tingen”) eller til pronominer (“den”), hvilket ikke hjælper andre til at gætte, hvad det er, personen forsøger at kommunikere, hvilket kan forårsage stor frustration hos både personen og hans/hendes pårørende. Personen har problemer med at forstå hverdagens samtaler og følge komplekse ordrer (f.eks. “Vask dine hænder, inden du går til bords”), eller endda mere enkle meddelelser. Forståelse af billedsprog og metaforer er også ramt såvel som forståelse af skriftlige budskaber. Selv den ekspressive side af nonverbal kommunikation forringes: de gestus, der ledsager ordene, er ikke altid kongruente, prosodien bliver monoton eller nogle gange stemmer den ikke overens med det følelsesmæssige indhold af budskabet. Imidlertid er afkodningen af gestus, affektiv prosodi og ansigtsudtryk hos samtalepartneren stadig relativt velbevaret.

På senere stadier ser det ud til, at folk mister evnen til genkendelig tale. Personen bliver mere og mere lakonisk og taler kun, hvis han/hun stimuleres, med ofte stereotype svar. Personen gentager de sætninger, hun/han har hørt, eller som hun/han selv har sagt(“ekkolali”). Nogle gange hvisker personen kun en eller to stavelser. Til sidst kan personen kun stønne eller skrige og bliver derefter helt stum. Den mundtlige forståelse er alvorligt ramt, og skrivning og læsning er ikke længere muligt. Selv nonverbal kommunikation er mærkbart reduceret: der er motorisk inerti, ansigtet er blottet for udtryk, og affektiv, visuel kontakt med samtalepartneren er vanskelig.

3.4.5. Nogle tips til at forbedre kommunikationen med mennesker med demens

Her er nogle tips, der kan være nyttige til at udvikle personcentrerede (Kitwood 1997) kommunikationsstrategier:

• Få opmærksomhed.
  Da personer med demens normalt har svært ved at udføre to aktiviteter samtidigt, er det meget vigtigt, at personen udelukkende kan hellige sig kommunikationshandlingen uden at skulle udføre andre opgaver, herunder rutineopgaver som at spise, vaske eller klæde sig på. Det gælder også samtalepartneren. Hvis han/hun udfører andre aktiviteter, mens han/hun taler med patienten eller lytter, vil det helt sikkert ende med at distrahere personen med demens. Sørg for, at du har personens opmærksomhed, før du taler. Kom tæt nok på, så personen kan se dine ansigtsudtryk og de bevægelser, du måtte bruge. At få øjenkontakt hjælper med at fokusere opmærksomheden og forsøge at holde lidt afstand (dette er også for at lette læsningen af læberne og identifikation af ansigtsudtryk). Da nogle mennesker har problemer med at genkende familie og venner, vil du måske præsentere dig selv og minde dem om, hvem du er. Sørg for, at personen har det godt (ikke har smerter, træt, sulten, for varm eller kold, skal på toilettet), før du indleder en vigtig samtale.
• Begræns distraktioner.
  Vælg et roligt og godt oplyst miljø til samtalen og signaler din ankomst gennem en anden sensorisk kanal (f.eks. ved at sige dit navn, tale, lave støj, røre ved dine hænder eller skuldre). Reducer distraktioner som tv, radio eller andre mennesker, der taler i baggrunden, og vælg steder fri for anden støj for at undgå forvirring, angst eller irritation for personen og dermed lette koncentrationen.
• Vær opmærksom på din tone og kropssprog.
  Når du kommunikerer med en person med demens, er det ofte vigtigere, hvordan du siger noget, end hvad du siger. Sørg for, at din kropsstilling er afslappet, og at dit ansigtsudtryk og din holdning er i overensstemmelse med det, dine ord siger. Tal i et afslappet tonefald. Sørg for, at du er rolig, ellers vil personen mærke din angst og selv blive angst. Prøv at undgå pludselige bevægelser, som kan gøre personen nervøs.
• Tal tydeligt og langsomt.
  Tal langsomt og tydeligt med korte sætninger. Undgå metaforiske sætninger, der kan fortolkes bogstaveligt. Korte sætninger, visuelle signaler eller billeder kan hjælpe personen med demens til at forstå, hvad han eller hun hører.
• Brug gestus eller kropsbevægelser
  Peg eller demonstrer en handling for at hjælpe personen til at forstå, hvad du siger. Selvfølgelig skal dette gøres taktfuldt, så personen ikke føler sig behandlet som et barn.
• Vær tålmodig.
  Undgå at afbryde mennesker med demens; de kan miste tråden. Tillad dem at afbryde dig, ellers glemmer de måske, hvad de vil sige. Personen kan have brug for mere tid til at behandle oplysningerne og svare på et spørgsmål, så vær tålmodig og giv tryghed. Hvis personen har problemer med at kommunikere, så fortæl ham/hende, at det er fint, og lad dem blive ved med at prøve at sætte ord på deres tanker. Hvis de mærker, at du er utålmodig eller ophidset, kan de føle sig stressede eller frustrerede.
• Vær respektfuld.
  Brug personens navn, når du henvender dig, for at hjælpe hende/ham med at bevare en følelse af identitet. Undgå at bruge barnlig eller “ældre” tale eller et hvilket som helst nedværdigende sprog. Tal ikke om personen, som om vedkommende ikke er til stede. Han/hun kan stadig forstå, hvad der bliver sagt, selvom han/hun har mistet evnen til at danne de ord, der er i dem. Respekter de øjeblikke, hvor personen ikke ønsker at tale.
• Prøv at være beroligende og opmuntrende.
  Undgå at kritisere og korrigere, ignorer fejl og husk at være støttende, positiv og opmuntrende. Hvis det er relevant, så forklar i forståelige vendinger, hvad der sker, og skab tryghed som f.eks.: “Jeg vil vaske din arm nu. Du gør det fint!”
• At foreslå forsvundne ord
  kan hjælpe, og nogle mennesker sætter pris på hjælpen. For andre er det dog frustrerende, hvis du afslutter sætninger for dem og ikke rammer de rigtige ord. Bliv ikke personligt fornærmet, hvis personen, der har demens, bliver paranoid eller anklagende. Ignorer stødende sprogbrug og forsøg at flytte opmærksomheden, hvis personen med demens begynder at bruge dårligt sprog.
• Husk at dette ER hans eller hendes virkelighed.
  Med sygdommens progression kan en persons virkelighedsopfattelse blive forvirret, det er vigtigt at huske, at dette ER hans eller hendes virkelighed. Derfor bør du undgå at modsige den person, du holder af, eller du bør ikke forsøge at overbevise ham/hende om, at vedkommendes opfattelse af virkeligheden ikke er korrekt. Dette vil kun forårsage frustration. Forskning viser, at sammenbrud i samtalen ikke bare forstyrrer mening, men også truer med at afsløre manglende kompetence hos den demensramte, hvilket har den bredere effekt, at det sætter den enkeltes følelse af værdighed eller positive selvbillede på spil (Goffman). 1967; Hamilton 1994).
• Lyt godt efter.
  Lyt nøje til, hvad personen siger, og observer både verbal og nonverbal kommunikation. Nogle undersøgelser har vist, at lytterens opmærksomme rolle – som omfatter brugen af ord, der signalerer opmærksomhed (‘mmm’, ‘ja’) eller nyhedsmarkører (‘det siger du ikke!’) har en gavnlig effekt på den kommunikative kompetence hos personen med demens (Hydén et al. 2012). Hvis du har svært ved at forstå personen, så tal om deres fortid og hvad du ved om vedkommende. Hvis du ikke forstår, hvad der bliver sagt, så undgå at komme med antagelser. Tjek alle udtryk for at se, om du har forstået personen. Hold øje med adfærdsændringer, kropssprog og nonverbale tegn, der kan signalere følelser eller angive fysisk ubehag, der evt. også kan kræve lægehjælp.