3.5 Demens eller kognitivt venlige miljøer og fællesskaber

3.5.1. Introduktion

Det fysiske miljøs konstruktion og karakteristika kan udgøre en barriere for menneskers autonomi og velvære, eller bidrage til at fremme den maksimale grad af selvstændighed, autonomi og velvære, det kan øge begrænsningerne eller være med til at kompensere dem efterhånden som sygdommen skrider frem.

Vores samfund har stået over for flere og dybtgående ændringer i løbet af de sidste årtier:

• demografiske ændringer
• transformationerne i familien strukturer
• kvinders nye rolle i samfundet
• ændring af ældres præferencer med hensyn til deres egen aldring

Al denne transformation får os til at genoverveje nogle af de søjler, som vores eksisterende velfærdsmodel var baseret på.

Blandt de faktorer, der bestemmer livskvaliteten, er ældres bomiljø en grundlæggende ressource, ikke kun med hensyn til den fysiske del, men også det følelsesmæssige bånd, der udvikler sig til et bosted, nabolaget og forbindelsen med verden generelt (Yanguas, Sancho, Del Barrio, 2012).

Vigtigheden af dette “kontinent”, hvor vi ønsker at leve, når vi bliver ældre, præsenteres som et uundgåeligt aspekt, når vi analyserer de nye scenarier for aldring, der præsenteres for os i dag.

3.5.2. Design af egnede miljøer

Design af egnede miljøer for ældre, som reagerer på deres behov og præferencer, er en disciplin, der har en stigende fokus og betydning i udformningen af personcentrerede plejemodeller, især hos mennesker med demens.

Disse plejemodeller antager, at designet af de miljøer, hvor mennesker bor, har en kraftig påvirkning på såvel livskvalitet som udvikling af eventuelle sygdommen og den måde, hvorpå begge dele håndteres.

I denne forstand indgår design af terapeutiske miljøer i stigende grad i ikke-farmakologiske tilgange for at minimere den effekt, som demens har på menneskers kapacitet.

Et miljø designet specifikt til mennesker med demens kan styrke og stimulere brugen af de kapaciteter, der vedligeholdes, bremse deres tab og erstatte dem, der går tabt.

Et miljø, der overvejes, designes og udføres korrekt til at reagere på de specifikke behov hos de mennesker, der bor og/eller bruger det, kan blive et meget nyttigt værktøj til at reducere symptomer forbundet med demens såsom ambulation, desorientering, agitation, social tilbagetrækning og andre.

1970’erne begyndte man at analysere forholdet mellem miljø og mennesker (Theory of Environmental Press, Lawton og Nahemow, 1973) og siden begyndelsen af 90’erne er dette fortsat blevet analyseret for at bestemme, hvilken rolle miljøerne kan spille inden for ikke- farmakologiske behandlinger til mennesker med demens.

Forståelse af hvilke elementer af miljøet, der producerer velvære, og som fremkalder konflikter, reducerer evnen til nydelse og begrænser de færdigheder, som stadig  kan opretholdes (Lawton 2001, Calkins 2001, Wahl og Oswald 2011, Verbeek 2011 ).

Ifølge miljøkompetencemodellen (Lawton 1984) er miljø-person forholdet bestemt af forholdet mellem niveauet af personlig kompetence og miljøkravet: Jo lavere kompetence personer har, jo større er miljøets indflydelse på deres kapaciteter.

Det kan konkluderes, at de fysiske omgivelser har en særlig indflydelse på mennesker i en afhængighedssituation og på mennesker, der lider af kognitiv svækkelse. Det er nødvendigt at designe miljøer, der fremmer maksimal autonomi og integration, samt fysisk og psykisk velvære og maksimerer menneskers kapaciteter, det vil sige faciliterende miljøer.

Personlig kompetence afhænger af faktorer som sundhed, sanseevner, kognitive og motoriske færdigheder. Miljøkrav er på den anden side bestemt af omgivelsernes fysiske egenskaber og af de subjektive vilkår.

Der er flere miljøfaktorer og karakteristika, der er relateret til objektivt og subjektivt velbefindende, for eksempel: tilgængelighed, sikkerhed, lys, støj, adgangstype, udsigt, dekoration, privatliv, fællesrum, størrelsen af lokaler, deres organisation eller indretning mv.

Når en person er i en afhængighedssituation eller lider af kognitiv svækkelse, kan hukommelse, tænkning, bevægelse, orientering, forståelse, beregning, indlæring, sprog eller evnen til at vurdere blive påvirket. Disse lidelser er relateret til reduceret kontrol over følelser, social adfærd og motivation. Ifølge teamet fra Imserso Alzheimers State Reference Center (CREA, Spanien) har det vist sig, at nogle psykologiske og adfærdsmæssige symptomer på demens, såsom depression, apati, vandring og aggressivitet, er modtagelige for forbedring gennem miljømæssige ændringer.

Menneskers problemer med hukommelse, kognitive samt funktionsnedsættelser, gør dem mere sårbare over for miljøpåvirkninger (Briller et al., 2001), da disse mennesker “kun ved, hvad de ser”, har de store vanskeligheder med at fortolke alt, det de ser, og det der omgiver dem, hvilket skaber stor forvirring og angst. De er meget mere sårbare over for ændringer i deres miljø. Når en person med demens bliver institutionaliseret og går fra at bo hjemme til at bo på et plejecenter, er det faktisk et af de øjeblikke med største angst og stress for den person, som ikke forstår, hvad der sker, hvad der omgiver ham, hvem der omgiver ham, og reaktionen på den angst kan derfor også være med en vis aggressivit.

I disse situationer spiller miljøerne en grundlæggende rolle: afhængigt af hvordan disse miljøer er tænkt og designet, kan de minimere de ubehagelige følelser.

3.5.3. Terapeutiske mål eller nøgleaspekter

Fra litteraturen om miljøgerontologi og design for mennesker med demens kan vi uddrage de terapeutiske mål eller nøgleaspekter, som et miljø bør opfylde som svar på menneskers behov og kognitive og adfærdsmæssige karakteristika.

Der er en vis konsensus om de nøgleaspekter, som et miljø, der er designet til at nå de tidligere beskrevne mål, skal overholde: kompensere så meget som muligt for handicap, maksimere uafhængighed, styrke personlig identitet, forbedre selvtillid, besidde kvaliteter, der tillader forståelse af bygningens drift og let orientering, kontrollerende stimulusbalance, fremme af social interaktion, give privatliv, når muligheden er tilgængelig, tilbyde vandrestier, både indendørs og udendørs osv.

NØGLEASPEKT 1: Indretning og hjemmemiljø.

Skalaen eller størrelsen af en bygning påvirker alle menneskers adfærd, men især en person med demens. Denne påvirkning er ikke kun forbundet med den generelle størrelse af bygningen, men også med flere andre faktorer: antallet af personer, der gør brug af dette rum, og som personen med demens relaterer til, størrelsen af bygningens komponenter, f.eks. i form af værelser, fællesrum, korridorer mm.

Ingen person, mindst af alt en person med demens, bør føle sig intimideret af størrelsen af rummene omkring sig; tværtimod skal designet hjælpe personen til at føle sig i kontrol over rummet.

NØGLEASPEKT 2: Personliggørelse og velkendt følelse.

Tabet af tilhørsforhold til et sted og af ejendom er nært forbundet, især når hjemmet må opgives til fordel for overførsel til social- og sundhedsinstitutioner.

Miljøindgreb, der sigter mod at fastholde egen personlighed, bidrager til at øge følelsen af at høre til et sted, skabe et affektive miljø og mindske uro, stress osv. forbundet med disse situationer. Egne møbler, betydningsfulde minder, genstande, fotografier osv. hjælper med at bevare denne identitet og er mere tilbøjelige til at blive brugt af mennesker med demens.

NØGLEASPEKT 3: Social interaktion.

Social interaktion bidrager til menneskers følelsesmæssige velvære, og selvfølgelig også hos mennesker med demens.

Derfor er vigtigheden af, at miljøer bidrager til, faciliterer og stimulerer sociale relationer, tydelig: rum i passende størrelse, indbydende, komfortable, med skrå lænestole, der letter samtaler, i passende grupperinger, med god belysning osv. letter social interaktion mellem beboere, familie. medlemmer og pårørende.

NØGLEASPEKT 4: Privatliv og personlig kontrol.

Beslutningsmuligheden er et centralt aspekt relateret til livskvaliteten for mennesker med demens. I denne forstand skal miljøet give privatliv, når det er nødvendigt, støtte uafhængighed og favorisere et miljø, der understøtter beslutningsevne.

Dette miljø skal gøre det muligt at vælge, om man vil være alene eller vil opholde sig i indbydende, tilgængelige og trygge rum i begge tilfælde.

NØGLEASPEKT 5: Giv en følelse af tillid og sikkerhed.

Folk skal føle sig i et miljø præget af tillid og sikkerhed, som giver dem mulighed for at udføre deres aktiviteter uden nogen form for hindring og stimulerer dem til at gøre det. Familiemedlemmer skal til gengæld føle sig sikre på, at deres familiemedlem er et trygt og pålideligt sted, og at det vil give dem den bedst mulige livskvalitet.

Alt for åbenlyse sikkerhedsforanstaltninger og mærkbare barrierer kan få mennesker med demens til at blive frustrerede, ophidsede og vrede, så tiltag til at sikre tillid skal være diskrete og integreret med omgivelserne.

NØGLEASPEKT 6 – Maksimer rumlig og tidsmæssig orientering.

Rummene og rummene skal være let lokaliserede og identificerbare for personer med demens: synlige fra forskellige vinkler, med indbo forbundet med deres brug (møbler, dekoration, navne, plakater osv.), fastholde rummenes og møblernes placering, undgå overdreven støj for at undgå distraktioner, bruge sansesignaler (duften af mad i køkkenet, se bordet dækket osv.), bruge store ure med symboler til daglige aktiviteter på væggene mv.

NØGLEASPEKT 7-Balanceret sansestimulering.

Overdreven stimulation eller overstimulering, især støj, kan i høj grad ændre adfærden hos mennesker med demens, forstyrre dem, stresse dem, reducere deres koncentrationsevne osv.

Utilstrækkelig stimulering kan derimod bidrage til øget apati, yderligere nedsat social kontakt og isolation.

NØGLEASPEKT 8-Stier til vandring.

Uregelmæssig ambulation er en af de karakteristika, der er forbundet med Alzheimers. Dette symptom kan minimeres eller kanaliseres, hvis der er stier eller ruter, hvor folk kan gå formålsløst, afgrænset, fri for forhindringer, uden komplekse kryds, med punkter eller elementer af interesse langs ruten og muligheder for social interaktion.

Den ideelle form af disse stier er i form af en sløjfe, hvor folk tager en cirkulær rute og kan gå, indtil de beslutter sig for at stoppe uden at noget hindrer denne vandring.

NØGLEASPEKT 9-Støt folks funktionelle færdigheder.

Det er væsentligt, at miljøer er med til at kompensere for de fysiske, kognitive og funktionsnedsættelser hos mennesker med demens.

Dette kan opnås ved hjælp af forskellige metoder eller redskaber såsom: tilstrækkelig belysning, der undgår blink og store farveforskelle, som personer med demens ikke ved, hvordan de skal tolke, hvilket kan lamme dem og forhindre dem i at fortsætte med at gå, naturligt lys sammen med kunstigt lys til hjælpe med perception af dybdeskarphed, fjerne skarpe kontraster, farver, støj og unødvendige genstande for at undgå distraktioner mm.

NØGLEASPEKT 10- Teknologi til tjeneste for mennesker.

Det er nødvendigt at stille al den tilgængelige teknologi til rådighed for mennesker med demens, deres pårørende og de professionelle, der arbejder med dem. Dette kan bidrage til at forbedre livskvaliteten og øge integrationen i miljøerne.